„Ausfallen kommt für uns gar nicht in Frage“ – das waren die Worte von Mario Roggow (Projektleiter bei der ÖVB-Arena Bremen), stellvertretend für alle Freiwilligen und ehrenamtlichen Helfer von Dein Festmahl e. V.
Und gemeint war eben das Festmahl, mit denen der Verein Dein Festmahl e. V. gemeinsam mit zahlreichen Unterstützenden in und um Bremen obdachlosen, wohnungslosen und benachteiligten Menschen bei einem Weihnachts-Menü eine schöne Weihnachtsüberraschung bereitet. Seit 2017 veranstaltet der Verein diese Feier, die bis 2019 in der ÖVB-Arena stattgefunden hat.
Doch wie bereits im Vorjahr ließen die aktuellen Corona-Verordnungen ein gemeinsames Zusammenrücken in vorher gewohnter großer Runde nicht zu. Stattdessen wurden am Dienstag überall in der Hansestadt Stände größtenteils unter freiem Himmel aufgebaut, bei denen sich die Menschen ihr Weihnachtspaket abholen konnten. In großen Tragetaschen bekamen sie u. a. wärmende Bekleidung wie Jacken, Pullover und Socken. Und natürlich in Warmhalteboxen auch das traditionelle Weihnachtsmenü: Gänsekeule mit Rotkohl und Klößen. Dazu jede Menge Obst, und auch Süßwaren und Nachtisch gab es im Angebot.
An zwei der Bremer Standorte hat sich dann auch die Freistätter Online Zeitung umgesehen. Beide Veranstaltungen befanden sich in unmittelbarer Nähe des Hauptbahnhofs. Um 13 Uhr ging es direkt neben dem Überseemuseum los. Bereits eine halbe Stunde zuvor startete die Ausgabeaktion hinter dem Bahnhof auf dem Nelson-Mandela-Platz, in Sichtweite der früheren Location, der ÖVB-Arena. Insgesamt waren zwischen 800 bis 1.000 Essen vorbereitet worden, dazu ebenso viele Geschenketaschen.
Matthias Höllings, Mario Roggow sowie Simon Zeimke, allesamt Vorsitzende bzw. Mitglieder von Dein Festmahl e.V. konnten für die Ausgabe nicht nur freiwillige Helfer gewinnen. Auch prominente Unterstützung war beim Verteilen vor Ort, wie z. B.: Frank Imhof (Präsident der Bremischen Bürgerschaft), Sofia Leonidakis (Fraktionsvorsitzende der Bremer DIE LINKE), Silke Hellwig und David Koopmann (Chefredakteurin bzw. Vorstandsmitglied des Weserkuriers) oder Frank Baumann (sportlicher Geschäftsführer des SV Werder Bremen). Guido Regenhard alias Guido Elvoice sorgte gesanglich mit Elvis-Evergreens für eine musikalische Abrundung des Nachmittags.
Der eigentliche Ideengeber ist der Musiker Frank Zander, der seit 1986 jedes Jahr Weihnachtsfeiern für Wohnungslose und Obdachlose in Berlin organisiert. Mit der Zeit erkannten dann immer mehr Großstädte, wie mit solchen gemeinsamen Veranstaltungen arme und benachteiligte Menschen ein wenig mehr in den Mittelpunkt unserer Gesellschaft gerückt werden können.
„Doch warum gibt es so eine gute Sache nicht bei uns in Bremen?“, stellte sich Mario Roggow eines Tages die Frage. Roggow, der im Arbeitsalltag als Projektleiter in der ÖVB-Arena für die Organisation und Abwicklung von Veranstaltungen zuständig ist, nutzte dann seine Kontakte zu prominenten Menschen, um gemeinsam solch ein Vorhaben auch für Bremen umzusetzen.
Am meisten Unterstützung bekam Mario Roggow dabei vom Schlagersänger Semino Rossi. Der aus dem argentinischen Rosario stammende Künstler wuchs in seiner Heimat ohne Vater auf, und erlebte vor seiner Karriere selbst ein Leben in Armut. Rossi und sein Team warben dann rund um Bremen für „“ „Dein Festmahl“, das dann 2017 erstmals in die Tat umgesetzt wurde.
Kooperationspartner beim Festmahl wurden der Weserkurier und der Kreisverband des Deutschen Roten Kreuz Bremen, und bis zum Ausbruch von CoVid-19 wurde seither immer ein freier Termin um Weihnachten in der ÖVB-Arena gefunden.
Seit Oktober 2021 ist daraus der Verein Dein Festmahl e. V. als eigetragener Verein geworden, und gemeinsam mit Simon Zeimke und Matthias Höllings darf sich Mario Roggow auf ständig wachsende Hilfe von gemeinnützigen Organisationen, Spendern und Sponsoren freuen.
Dein Festmahl wird es auch 2022 geben. Die Planungen hierfür beginnen, so Höllings, bereits im Januar. Und Menschen, die in Deutschland von Armut betroffen sind, wird auch im kommenden Jahr präsent bleiben, und präsenter werden. Denn gerade nach den heute (16. Dezember 2021) aktuellen Informationen des Paritätischen Wohlfahrtsverbandes leben laut deren Verbandsgeschäftsführers Ulrich Schneider über 13 Millionen Menschen landesweit in Armut. Laut dieser Aussage erreicht damit die Armutsquote in Deutschland einen Stand von 16,1 %. Laut dieser Berechnung reden wir also nicht mehr von einer Randgruppe.
In wenigen Tagen ist Weihnachten. Seit Wochen laufen wie in jedem Jahr Werbekampagnen in Kaufhäusern und Medien, um sich für die besinnlichen Tage mit allen erdenklichen Präsenten, teurem Schmuck und technischen Schnickschnack für die Liebsten einzudecken. Aber – ist das noch Weihnachten?
Ist Weihnachten nur dazu da, um viel Geld auszugeben? Gerade vor den Feiertagen hört man ja auch so oft, es ist die Zeit des Zusammenrückens gekommen. Die Frage muss sich jeder selbst beantworten. Ist Weihnachten nicht viel einfacher, viel gemütlicher, viel ruhiger? Und ist Weihnachten wirklich für alle da? Dein Festmahl e. V. hat erkannt, das Herz des Fests schlägt hinter der Brust, und nicht in der Brusttasche.